De verbeelding prikkelen

‘Uit onderzoek is gebleken dat kinderen met weinig verbeelding moeite hebben met het denken over de toekomst. Dat is logisch. Als een vijfjarige rond een kleurige lap en een kartonnen doos een levendig verhaal kan spelen, kun je je voorstellen dat hij zich, als hij groot is, ook kan inleven in nieuwe situaties. Dus als je me vraagt: wat is goed speelgoed? dan is het antwoord: goed speelgoed vult niet in maar prikkelt de fantasie en de verbeelding. Het schenkt het kind het plezier van het ontdekken en het zingeven.
Goed speelgoed kan bijvoorbeeld een pop zijn die een neutrale gezichtsuitdrukking heeft, zodat je zelf kunt bedenken of ze vrolijk of verdrietig is. Een knuffelgiraffe met rode sokken is misschien een leuk cadeau voor ouders die iets origineels zoeken, maar een kind heeft er niet zoveel aan. Het verhaal is immers al ingevuld. Daar komt zijn eigen fantasie niet meer aan te pas.
Naast het te af zijn van veel speelgoed is er het probleem dat kinderen vaak alles al hebben. Ouders en grootouders verzuchten in de winkel dat ze niet meer weten wat ze moeten kopen. Ze gaan op zoek naar weer iets nieuws, maar eigenlijk zouden ze er beter aan doen de bestaande speelgoedvoorraad eens met een frisse blik te bekijken. Bijvoorbeeld het poppenhuis. Een moeder vertelde me dat haar kinderen er nauwelijks meer naar omkeken, terwijl het toch zo’n mooi ingericht poppenhuis was. Maar daarin zat waarschijnlijk precies het probleem.
Een kant-en-klaar ingericht poppenhuis daagt niet uit. Je kunt je er niet mee verbinden omdat je het niet van jezelf kunt maken. Mijn advies luidde: kies één poppetje, één tafeltje en één stoeltje en begin opnieuw met je poppenhuis. Voor mijn part in een schoenendoos. Het is spannend om lakentjes en dekens van een zakdoek te maken, schilderijtjes te tekenen of kleedjes voor op de vloer te knippen. Daar kan een kind weken mee voort en iedereen kan meedoen.’